En 1933, le Bauhaus est fermé par les Nazis. Kandinsky se réfugie à Paris, où il est pratiquement inconnu. Le Musée des écoles étrangères, alors situé au Jeu de Paume, fait pourtant l’acquisition en 1937 d’une gouache peinte l’année précédente. Cet achat, qui intervient au moment où les nazis montrent à Munich « L’art dégénéré », rend confiance à Kandinsky. Les œuvres de cette période parisienne se caractérisent, comme pour le Nœud rouge de 1936, par une dominante de lignes courbes et des références marquées au monde de la biologie, et des planches scientifiques qui analysent amibes, larves et autres invertébrés marins.